개량의 방법이 어렵다고만 생각할 수도 있겠지만 결국 우수한 능력을 보유한 젖소를 뽑고 우수한 부모를 짝짓는 일이 전부입니다. 여기에서 우수한 부모로부터 우수한 자손이 나온다는 이론을 토대로 우수한 부모를 구별해서 뽑는 것을 선발이라 합니다.
제주도(H948)
리맨(H991) <국내산 젖소 종모우>
베타비아(H1007)
젖소가 현재 우유를 생산하는 능력을“표현형 능력”이라고 합니다. 우유생산능력은 “유전적 요인”과 “환경적 요인”에 의해 영향을 받습니다. 유전적 요인은 부모로부터 전달 받고 자손으로 전달할 수 있는 능력을 말합니다. 환경적 요인은 사료 급여, 초지상태, 기후 등 젖소를 둘러싸고 있는 모든 환경을 말합니다. 환경적 요인이 좋다면 유전적 능력이 극대화되어 표현형 능력이 좋아질 것입니다. 그러나 환경적 요인은 자손에게 전달되지는 않습니다. 결국 농가는 혈통이 좋은 개체를 선발하게 되는데 이는 그 개체의 몸속에 자손에게 전달 할 수 있는 좋은 능력의 피가 흐르고 있다는 말입니다. 이 유전적 능력을 기준으로 다음 세대를 생산할 젖소를 선발해야 합니다.
자손을 생산하기 위한 짝짓기
우수한 가축을 선발하였다면 자손을 생산하기 위한 짝짓기 작업이 “교배”입니다. 어떻게 교배하느냐에 따라 후손의 능력이 결정되는 것입니다. 교배는 오랫동안 유전적 개량의 도구로 이용되어 온 인공수정방식을 이용하고 있습니다. 이는 숫소의 우수한 유전형질을 단기간 내에 다수의 후대에게 전달하는 기술입니다. 암소의 우수한 유전형질을 단기간 내에 다수의 후대에게 전달하여 가축개량의 효과를 극대화 할 수 있는 수정란이식기술도 사용하고 있습니다. 우수한 암소와 수소라고 해서 무조건 교배하면 안 됩니다. 바로 근친교배를 피해야 하기 때문입니다. 근친 교배라 하면 아비소와 자손 간, 어미소와 자손 간, 형제 간 교배 등으로 결국 젖소의 족보가 엉망이 된다는 말입니다.
근친을 피하기 위해선 근친정도를 알아야 합니다. 가축의 근친정도를 계산한 것이 근교계수인데 근교계수를 계산하기 위해서는 목장에서 키우는 개체가 누구의 자손인지, 어떤 개체의 조상인지에 대한 정보가 꼭 필요합니다. 그러므로 농가는 교배를 통하여 젖소의 능력을 개량하고 생산성을 높이기 위해서는 반드시 혈통관련 정보를 잘 기록하고 보존해야만 합니다.
2006년 그랜드챔피언
2007년 그랜드챔피언 <젖소 품평회 대상축>
2008년 그랜드챔피언
유전적 능력은 어떻게 알고 표현은 어떻게 할까요?
젖소가 다음 세대에 전달 할 수 있는 유전적 능력을 어떻게 알 수 있을까요? 답은 간단합니다. 유전능력을 평가하는 것이죠. 그렇지만 유전능력을 평가하기 위해서는 젖소 자료에 대한 유전적 통계적 지식이 바탕이 되어야 합니다. 그만큼 복잡하다는 얘기죠.
그럼 유전능력평가는 누가 어떻게 할까요? 농촌진흥청 국립축산과학원에서 육종전문가들이 평가를 하고 있습니다. 농협에서 젖소의 능력검정자료를 받고 한국종축개량협회에서 혈통자료를 받아 평가를 수행합니다. 능력검정이란 매달 젖소의 능력 즉 우유의 생산량과 우유의 성분을 분석하여 기록하는 것을 말합니다. 유전능력평가 과정에서 각 형질의 유전적 능력 즉 육종가를 개체마다 계산하게 됩니다. 이 결과로 개체의 유전적 능력과 미래에 태어날 개체의 능력을 예측할 수 있게 되는 것입니다.
육종가는 무엇일까요? 위에서 언급한 것처럼 유전능력평가를 수행하면 각 형질의 육종가를 계산하게 됩니다. 여기에서 형질은 우유생산량, 유지방, 유단백, 체형 등을 말합니다. 결국 각 형질에 영향을 주는 유전자들의 효과를 모두 더한 값이라고 보면 됩니다. 예를 들어 우유생산에 영향을 주는 유전자가 수없이 많다고 가정 해보죠. 어떤 유전자는 좋은 영향을 미칠 수도 있지만, 어떤 유전자는 반대로 나쁜 영향을 미칠 수도 있습니다. 이러한 각각의 유전자들의 영향을 모두 합한 것이 바로 육종가입니다.
젖소의 개량체계는 어떻게 이루어져 있나요?
젖소개량은 산유능력검정과 후대검정의 과정을 거치게 됩니다. 산유능력검정결과로 나온 능력이 우수한 암소에 계획교배하여 생산된 숫송아지를 확보합니다. 이를 후보종모우 선발이라 합니다. 그리고 이 숫송아지의 정액을 공급하여 딸소를 생산하고 다시 딸소의 능력을 산유능력검정기록을 토대로 유전평가를 실시합니다. 유전평가결과를 토대로 관계전문가들이 모인 개량협의회에서 종모우를 선발하게 됩니다.
