유선포의 근상피세포(myoepitherial cell)가 수축하여 유선포를 밖에서 압박함으로써 유방의 내압이 급격히 상승하여 유즙이 유선관을 타고 유두쪽으로 흘러내리는 현상을 말하며, 유즙배출의 직전 단계이다.
유즙의 하강은 신경계와 내분비계의 공동작용으로 일어난다. 즉, 흡유자극이나 착유자극을 비롯한 신경자극이 척수신경을 타고 시상하부에 도달되어 시상하부의 실방핵과 시삭상핵을 자극함으로서 옥시토신(oytocin)의 합성을 촉진한다. 이 옥시토신은 뇌하수체후엽으로 이행되고, 이어서 혈류 중으로 방출되는데, 혈류를 따라 유선으로 운반되어 근상피세포를 수축시킴으로써 유즙의 하강을 유발한다.
유즙을 배출하고 있는 동물을 놀라게 하면 유방의 내압이 떨어져 유즙의 방출이 저해된다. 이것은 동물이 놀라게 됨에 따라 부신수질에서 에피네프린(epinephrine)이 분비되고, 이 에피네프린은 혈관을 수축시켜 유방으로 가는 혈액량을 감소시킴으로써 근상피세포를 수축시키는 데 충분한 양의 옥시토신이 유방에 도달되지 못하기 때문이다.
착유작용. 유두(1)를 자극하면 척수(2)를 통해 뇌하수체(3)로신경자극이 전달되고,
여기에서 분비된 옥시토신이 혈액(4)을 통해 유방으로 이동한다
