한국낙농육우협회

유제품 늘었지만… 국산 원유 수요 축소
등록일	2026-04-24	조회수	3	작성자	관리자 (123.142.174.69)
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유제품 늘었지만… 국산 원유 수요 축소 외국산 원료 의존 구조 고착화 가공유·발효유·치즈 비중 확대 국내산 활용 유도 장치가 관건 최근 유제품 소비가 흰 우유에서 가공유 중심으로 빠르게 재편되고 있다. 통계상으로는 ‘유제품 소비 증가’라는 긍정적 신호로 보이지만, 낙농가들이 현장에서 체감하는 현실은 전혀 다르다. 소비는 늘었다는데, 정작 국산 원유의 설 자리는 갈수록 좁아지고 있기 때문이다. 현재 국내 시장에서 성장세를 보이는 가공유·발효유·치즈 제품 상당수는 외국산 탈지분유, 유청 등 대체 원료에 의존해 생산되고 있다. 유업체들은 가격 경쟁력을 이유로 외국산 원료 사용을 확대하면서 국산 원유는 소비 확대 흐름에서 철저히 배제되고 있다. 낙농가들은 이 같은 구조를 ‘기형적인 소비 성장’이라고 지적한다. 유제품 소비가 증가하면 원유 수요도 함께 늘어나는 것이 정상적인 산업 구조인데, 현재 국내 시장에서는 이 연결고리가 사실상 끊어진 상태여서다. 흰 우유 소비 감소로 원유 재고는 쌓이고, 가공유 시장 확대는 외국산 원료 소비만 늘리는 왜곡된 구조가 고착되고 있다는 것이다. 문제는 이러한 흐름이 일시적 현상이 아니라 구조적으로 굳어지고 있다는 점이다. 1인 가구 증가, 식습관 변화, 학교 우유 급식 축소 등으로 흰 우유 소비 기반은 빠르게 축소되고 있다. 반면, 가공유 중심의 시장은 계속 확대되지만, 그 성장은 국내 낙농산업과는 점점 더 무관한 방향으로 흘러가고 있다. 이로 인해 낙농가의 경영 불안은 심화하고 있다. 원유 생산량은 쉽게 줄일 수 없는 데다, 소비 기반은 축소되면서 잉여 원유 문제는 상시화됐다. 결국 원유 생산 감축 압박과 가격 불안정으로 이어지며 낙농가 소득은 지속적으로 위협받고 있다. 일부 낙농가에서는 “우유를 생산할수록 손해가 커지는 구조”라는 자조 섞인 목소리까지 나온다. 더 큰 우려는 정책 대응의 부재다. 현재의 제도는 여전히 음용유 중심 구조에 머물러 있어, 변화한 소비 시장을 제대로 반영하지 못하고 있다. 가공유 시장에서 국내산 원유 사용을 유도할 장치는 부족한 가운데 외국산 원료와 경쟁에서 낙농가들은 보호받지 못하는 상황이다. 낙농업계는 지금과 같은 구조가 고착될 경우 국내 낙농 기반 붕괴로 이어질 수 있다고 경고한다. 한 낙농업계 관계자는 “소비 트렌드 변화를 막을 수는 없지만, 그 변화가 특정 산업을 희생시키는 방식은 안 된다”며 “가공유 시장 확대가 국내 원유 수요로 연결될 수 있는 최소한의 제도적 장치가 시급하다”고 밝혔다. 이어 “지금의 상황은 단순한 시장 변화가 아니라 낙농가의 생존 문제”라며 “소비 구조 변화 속에서 누가 이익을 얻고, 누가 배제되고 있는지에 대한 근본적인 점검이 필요하다”고 강조했다. [축산경제신문 4월 24일 자]

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