건유기 치료 전략을 다시 생각해 보자 　Hoards Dairyman Randy Dingwell, Ken Leslie, Ynte Schukke 번역 : 최 태 일 다수의 건유우 중 유두가 완전히 닫혀 있지 않아 신규로 유방염에 감염될 가능성이 높다. 올바른 유방 관리법 중의 하나는 건유기 동안의 치료를 통해서 이루어지는 것이다. 이 방법은 분만 후 가능한 감염된 분방의 수를 줄이자는데 목적이 있다. 이 목적을 달성하기 위해서는 두 가지 조건이 충족되어야 하는데, 첫째 건유할 당시 존재하고 있었던 감염 증상을 건유기 동안에 완치하는 것이고, 둘째 신규 감염을 사전에 예방하는 것이다. 현재 가장 보편적인 방법으로는 마지막 착유를 끝낸 직후 모든 분방에 건유 연고를 주입하는 것이다. 그리고 실제로 이 방법은 미국 국립 유방염 협의회에서도 권장하는 사항으로 가장 확실한 방법으로 통용되고 있다. 그러나 현재 모든 농가에서는 유방염 감염 여부와 관계없이 모든 개체들에게 항생제를 사용하고 있다. 건유기 동안 항생제 치료를 받아야 하는 개체와 분방만을 선별할 수 있는 능력을 가질 수만 있다면 얼마나 다행스러운 일일까! 최근에는 건유 기간 동안에 어떤 특정한 개체와 분방만을 골라 신규 감염으로 발전할 수 있는 위험 요소를 찾고자 하는 연구가 있었다. 이러한 원인을 밝혀낼 수만 있다면 건유기에 들어가기 전에 올바른 조치를 취할 수 있을 것이다. 건유 전에 산유량을 줄이는 것이 경제적으로 더 이득이 된다는 과학적 근거는 많이 있다. 이에 따라 몇몇 연구에서는 산유량을 줄이기 위한 방법으로 착유 횟수를 줄이거나 사료를 변경시키거나 혹은 두 가지 방법을 동시에 적용시키는 경우가 있다. 그러나 불행하게도 이러한 일련의 과정들은 정확한 자료에 의존하기 보다는 경험이나 직감에 의해서 행해진다는 것이다. 유방은 건유 직후 2~3주 동안과 분만 직전에 유방염균에 감염될 확률이 가장 높다. 이렇게 방어 체계가 취약해지는 이유는 이 두 시기 동안 유방 내에 생성·축척된 우유와 초유가 유방에 압박을 가하기 때문이다. 압력이 커지면 유방에서 우유가 새어 나오고 유두관이 열리게 된다. 이 두 기간 중간에 유방은 신규 감염으로부터 면역력이 매우 강하다는 것은 익히 알려져 있다. 이 저항 기전은 유두관에서 형성된 천연 케라틴 막(膜)에 의한 것이다. 이 막(膜)은 유선 안으로 침입하는 세균에 대한 물리적 방어 역할을 한다. 착유를 하지 않으면 유두관 내의 표피 세포가 케라틴화 되면서 입구를 막는데 실제적으로 유두관에 이 케라틴 막(膜)이 형성된 것이다. 1980년대 초반부터 90년대 행해졌던 연구에 의하면 자연적으로 케라틴 막(膜)이 형성되기 위해서는 2주 정도가 소요된다고 한다. 그리고 이 막(膜)은 아주 중요한 방어 시스템으로 알려졌다. 그러나 자연 조건하에서 케라틴 막(膜)이 형성되는 시기와 속도에 대해서는 정확하게 알려 알려지지 않고 있다. 이에 대한 더 많은 자료를 얻기 위해 캐나다 온타리오주의 겔프대학, 캔자스 주립대학, 아이오와 주립대학, 코블레스킬의 뉴욕주립대학 등에서는 사육 중인 젖소에 대해서 실험을 수행했다. 건유 2주전에 있는 개체들을 대상으로, 마지막 착유를 할 때까지 유량을 매일 확인하고, 건유 개시 후 6주 동안 매주마다 유두공의 개폐 여부를 확인하였다. 실험에 참가한 학자들은 아래 그림에서 보는 바와 같이 평상시 착유를 할 때처럼 손으로 유두관을 눌러 케라틴 막(膜)이 형성되었는지의 여부를 확인할 수 있을만큼 숙련을 하였다. 유두공이 열려 있으면 유두관에 가벼운 압력을 가해도 유두공에 방울처럼 분비물이 나오지만 케라틴 막(膜)으로 막혀있으면 아무런 분비물이 나오지 않을 것이다. 이 방법으로 건유우 중 5% 정도의 유두가 열려져 있었고, 중요한 것은 이 중 97%가 건유 기간 중에 임상형 유방염으로 발전하였다는 것이다. 북미에서 있었던 연구에서도 6주 동안의 관찰 결과 대상우의 23%가 유두공이 열려 있는 것으로 나타났다. 건유 전 2회, 분만 1주 후 분방별 검사 결과 300두의 분방 중에서 11%가 건유기 동안에 신규감염이 발생한 것으로 나타났다. 유두공이 완전히 닫혀있던 분방은 그렇지 않은 분방보다 신규 감염에 노출될 확률이 절반정도 밖에 될지 않았다. 그리고, 모든 분방 4개 모두의 유두공이 닫혔던 개체는 분방이 하나라도 열려있던 개체와 비교에서 유방염 신규 감염률은 1/4정도로 낮았다. 건유기간 중 유두가 닫히는데 영향을 주는 요인이 무엇인지에 대해서 일련의 연구가 계속되었는데 흥미롭게도 건유 전날의 산유량과 밀접한 관계가 있는 것으로 밝혀졌다. 예를 들면 산유량이 약 21kg 이상이 되면, 건유기간 중 유두공이 열려 있을 가능성은 그렇지 않은 개체들보다 더 높다는 것이다. 이것은 건유기간 중 유두공이 완전히 닫혀 있는 것이 얼마나 중요한지를 단적으로 보여주고 있다. 다시 말해 건유기에 접어 드는 고능력우는 건유기 동안에 신규 감염이 발생할 가능성이 크다는 것을 보여주고 있다. 5개 우군을 상대로 실험에서 나온 결과는 대규모 우군에서도 동일한 결과가 도출되어야 한다. 연구팀은 최적의 건유 방법을 만들기 전에 더 많은 자료가 필요하였는데 그 당시 산유량을 줄이기 위한 방법은 확실하게 보장할 수 있어야 한다. 이처럼 건유기간 동안 모든 유두공이 닫혀 있다라는 생각은 잘못된 것으로, 건유기 동안에 유두공을 완전하게 닫히게 할 수 있는 방법이 찾아낸다면 경제적으로 아주 큰 이득이 된다.